Médico especializado em Neurologia e Psicanálise, exilado em França por razões políticas, João Augusto dos Santos trabalhou durante a sua estada em Paris com o Prof. Henri Wallon. De regresso a Portugal, reconhecida a sua competência internacional, integrou várias instituições de apoio a crianças com dificuldades no meio escolar, problema a que dedicou a sua vida profissional e a obra que escreveu. Com colaboradores e amigos começou por fundar uma secção de Higiene Mental no Centro Sofia Abecassis (1952), depois o Colégio Claparède e os dois primeiros Centros Psicopedagógicos Portugueses (1954), seguindo-se em alucinante actividade o Centro Infantil Helen Keller (1956), Liga Portuguesa de Deficientes Motores (1956), Secção de Paralisia Cerebral da Liga de Deficientes Motores (1958), Associação Portuguesa de Surdos (1958), Liga Portuguesa contra a Epilepsia (1971). Foi director do Centro de Saúde Mental Infantil de Lisboa, professor na Escola Nacional de Saúde Pública e Faculdade de Psicologia.

O espólio (24 cx.) inclui numerosos manuscritos do autor, éditos e inéditos, cadernos de notas, fotocópias e recortes sobre assuntos profissionais, documentos relativos às instituições a que pertenceu, e volumosa correspondência.

A documentação encontra-se depositada na BN desde Fevereiro 1990, tendo sido assinado o contrato de depósito em 26 de Fevereiro de 1991 por um dos herdeiros, Sr. Dr. João Manuel Grijó dos Santos. Com reserva de consulta.